Charles Baudelaire

Charles Baudelaire (1821–1867) est l’une des figures fondatrices de la poésie moderne. Orphelin de père très jeune, en conflit durable avec son beau père militaire, il choisit tôt une vie de bohème à Paris. Un voyage avorté vers les Indes nourrit son imaginaire, tandis que ses amours tumultueuses et ses dettes l’obligent à devenir journaliste et critique d’art. Admirateur passionné d’Edgar Allan Poe, qu’il traduit et fait découvrir en France, il forge une esthétique exigeante où la beauté naît de la tension entre idéal et corruption.

Avec Les Fleurs du Mal (1857), condamné pour immoralité puis réhabilité bien après sa mort, Baudelaire explore le spleen, la volupté, la chute et l’aspiration au sublime. Il invente une poésie urbaine, lucide, musicale, qui regarde le mal en face sans renoncer à la grâce. Mort prématurément, il laisse une œuvre brève mais décisive, dont l’influence traverse toute la poésie moderne, de Verlaine aux surréalistes.